随着生物技术的发展和应用，影响母猪繁殖性能的因素很多，包括品种因素、遗传因素、饲养管理、精液品质、发情时间、配种曰龄、配种季节、背膘厚等。国内外已经开始了胴体性状对母猪繁殖性能的研究，以期降低饲养成本，增加养殖收入，其中背膘厚容易测量且与其他性状关系密切。

　　背膘厚度能反映母猪体况，因此间接反映了母猪的繁殖性能。母猪繁殖性能的好坏由总产仔数、产活仔数、初生重、断奶窝重、产仔间隔等指标来反映。综合很多资料表明产仔数与各阶段的活仔数和窝重呈遗传正相关，因此提高猪的产仔数对改善遗传性能发挥着重要作用。

　　背膘厚属于猪的胴体性状，容易测量和计算。背膘厚数值反映了猪肉脂肪含量的高低，背膘厚数值低表示猪肉的脂肪含量少，瘦肉率高，反之背膘厚数值高表示瘦肉率低。在猪生产中，可以通过营养调控和控制采食量来引起背膘厚的变化。

　　测量背膘厚的方法有三点测量法，即测量屠宰后胴体背中线肩部最厚处、胸腰椎结合处以及腰荐椎的背膘厚，然后计算这三点的平均值即平均背膘厚。也有人仅作10〜11肋间距背正中线4 c m 处测量，也有用猪用B超技术进行背膘厚度的测定。